El 17 de octubre de 1771 el Rey Carlos III fundó el Real Gabinete de Historia Natural, el origen del actual Museo Nacional de Ciencias Naturales. Se originó con la adquisición en 1771 por el rey Carlos III de la colección de arte y naturaleza de Pedro Franco Dávila:

• Su Real Gabinete de Historia Natural
• Al que se le suma en 1773 material de los almacenes de la Corona de la Real Casa de Geografía
  

En investigación pertenece al CSIC (Consejo Superior de Investigaciones Científicas) de España, dedicado al estudio y difusión de las ciencias naturales (el local es el antiguo Palacio de las Artes y la Industria en el paseo de la Castellana de Madrid). Participa en numerosos proyectos entre los cuales se encuentra el de «Atapuerca«.

La ordenación expositiva: esta dividido en dos zonas la «la zona de Biología» y «la zona de Geología«.

Biología:

Sala 1: Paisajes mediterráneos
Sala 2: Naturalezas recreadas
Sala 3: Miradas y resistencias
Sala 4: Biodiversidad

Geología:

1 Sala con varios pisos: minerales, fósiles, evolución humana y meteoritos

El MNCN cuenta con seis departamentos especializados:

Biogeografía y Cambio Global
Biodiversidad y Biología evolutiva
Biología Ambiental
Ecología evolutiva
Geología
Paleobiología

Las colecciones se agrupan en veintidós:

• dieciséis son científicas de las Ciencias Naturales: Artrópodos, Aves, Entomología, Fonoteca zoológica, Geología, Herpetología, Ictiología, Invertebrados, Malacología, Mamíferos, Nematología, Paleobotánica, Paleontología de vertebrados, Paleontología de invertebrados, Prehistoria y colección de tejidos, ADN y biobanco.

• colección científico-artística de Instrumentos científicos del Real Gabinete de Historia Natural (siglo XVIII): microscopios, lupas binoculares, balanzas, barómetros, electroscopios, accesorios de laboratorio.

• colección de Bellas Artes: piezas artísticas de ornamentación: pictóricas, mobiliario y piedras bezoares.

La biblioteca es científica e histórica: tiene 1.700.000 monografías, 70.000 colecciones de revistas, mapas, fotografías o manuscritos.

La Unidad de Gestión Informática y Digitalización (UGID) da soporte a las colecciones del MNCN. Se editan periódicamente publicaciones científicas como la revista «Graellsia» o monografías seriadas Fauna Ibérica. Graellsia es una revista científica fundada en 1943: empezó como una revista dedicada a la entomología ibérica hasta que en 1987 pasó a ser una revista de zoología. Cuenta con el Sello de Calidad de la FECYT, un reconocimiento a su calidad editorial y científica.

El MNCN es sede de dos asociaciones científicas, que editan sus propias publicaciones como:

a) La Asociación Española de Malacología (SEM): la revista científica Iberus, el Noticiario de la SEM, las monografías seriadas Reseñas Malacológicas y libros de resúmenes de congresos, jornadas o foros malacológicos.

b) La Asociación Hepertológica Española (AHE) : la Revista Española de Herpetología, el Boletín de la Asociación Herpetológica Española y las Monografías de Herpetología y los Cuadernos de Divulgación Herpetológica.

El MNCN tiene cada año alrededor de medio centenar de proyectos de investigación nacionales e internacionales.
Coordina el Proyecto Ilustraciencia y convoca, junto con la Asociación Catalana de Comunicación Científica (ACCC) el Premio Internacional de Ilustración Científica y de Naturaleza.

Forma parte de varias iniciativas europeas de agrupación de instituciones de investigación en el ámbito de las Ciencias Naturales como el CETAF (Consortium of European Taxonomix Facilities).

Bibliografía:

MNCN.CSIC: «¡Cumplimos 250 años! | Museo Nacional de Ciencias Naturales»
https://www.mncn.csic.es/es/quienes_somos/250-aniversario

https://www.mncn.csic.es/es/Comunicaci%C3%B3n/comienza-el-rodaje-del-documental-que-celebra-los-250-anos-del-mncn

https://www.mncn.csic.es/sites/default/files/2019-09/El%20MNCN_240.pdf

MNCN.CSIC: ‘Las Colecciones del Museo Nacional de Ciencias Naturales. Investigación y Patrimonio’
https://www.mncn.csic.es/es/Comunicaci%C3%B3n/el-mncn-presenta-el-libro-las-colecciones-del-museo-nacional-de-ciencias-naturales

MNCN.CSIC: «Visita virtual al Museo Nacional de Ciencias Naturales»
https://www.mncn.csic.es/es/visita-el-mncn/exposiciones/visitas-virtuales»

MNCN.CSIC: «Plano de las salas del Museo Nacional de Ciencias Naturales»
https://www.mncn.csic.es/sites/default/files/2020-06/PlanoRecorrido.pdf

MNCN.CSIC: «Sociedad de amigos del Museo»
https://www.mncn.csic.es/es/sociedad-de-amigos-del-museo

ES.MADRID.COM: «Información turística Museo Nacional de Ciencias Naturales»
https://www.esmadrid.com/informacion-turistica/museo-nacional-de-ciencias-naturales?utm_referrer=https%3A%2F%2Fwww.google.com%2F