El creador de la primera tarjeta navideña fue el inglés Sir Henry Cole (1808-1882), quien trabajaba en el comercio, y tenía una gran cantidad de clientes, y en esta época navideña, debía escribir las felicitaciones a mano. Así que encargó a su amigo, el ilustrador John Calcott Horsley (1817-1903), que diseñara la primera tarjeta de Navidad que estaba lista en Londres el 1 de mayo de 1843: el cuadro central tres generaciones de una familia alrededor de una mesa ofreciendo sus copas al destinatario de la tarjeta.

Muchas organizaciones producen tarjetas navideñas especiales como herramienta de recaudación de fondos. La más famosa de estas empresas es probablemente el programa de tarjetas navideñas de UNICEF, lanzado en 1949.

La reciente preocupación por el impacto ambiental de la impresión, el envío y la entrega de tarjetas ha provocado un aumento de las tarjetas electrónicas.

Los temas son siempre discretos y representan el Espíritu Santo y la Paz, objetos asociados a la Navidad como velas, acebos y árboles de Navidad, y actividades navideñas como compras, villancicos y fiestas, u otros temas de esta época como la nieve y la vida salvaje. limitándose a mencionar el nombre de la empresa. La práctica se remonta a las tarjetas comerciales del siglo XVIII, un antepasado de la tarjeta de Navidad moderna.

Michael Maier envió las primeras tarjetas de Navidad registradas a James I de Inglaterra, su hijo Henry Frederick, Príncipe de Gales en 1611. Las tarjetas de Navidad oficiales comenzaron con la reina Victoria en la década de 1840. Tarjetas de las familias reales británicas con los eventos del año

Mucha gente suele intercambiar tarjetas navideñas durante las semanas previas al día de Navidad. Los saludos tradicionales dicen: «Deseándoles una Feliz Navidad y un Próspero Año Nuevo».

Sir Henry Cole, seudónimo Felix Summerly, (1808 Bath, Somerset, Inglaterra-1882, Londres), funcionario inglés, mecenas del arte y educador, en la historia del diseño industrial tiene su reconocimiento por combinar arte e industria.
Fue un funcionario e inventor británico que facilitó muchas innovaciones en el comercio y la educación en el siglo XIX en el Reino Unido. A Cole se le atribuye haber ideado el concepto de enviar tarjetas de felicitación en Navidad, presentando la primera tarjeta de Navidad comercial del mundo en 1843.

Cole se empleó en la transcripción de registros, pero encontró tiempo para estudiar pintura de acuarela con David Cox y exhibió bocetos en la Royal Academy.
En 1843, Cole presentó la primera tarjeta de Navidad comercial del mundo , encargando al artista John Callcott Horsley que hiciera la obra de arte.

Como Felix Summerly, escribió una serie de libros para niños , entre ellos «El tesoro de la casa» (1843-1855);«Manual de arquitectura, escultura, tumbas y decoraciones de la Abadía de Westminster» (1859); «La bella y la bestia» (1843); «Un alfabeto de cuadrúpedos» (1844); y» La agradable historia de Reynard the Fox» (1843).

John Callcott Horsley estudió pintura en la Royal Academy
Fue un pintor, ilustrador y diseñador; nacido en Londres en 1817. Es famoso por crear la primera «Tarjeta de Navidad».
Horsley fue miembro del Etching Club (Londres), ilustró las ediciones de «The Deserted Village» , «Songs of Shakespeare» y «Little Princes» de Eliza Slater (Londres 1890).

BIBLIOGRAFÍA:

Encyclopaedia Britannica: «Christmas card»
https://www.britannica.com/topic/Christmas-card

Encyclopaedia Britannica; «Sir Henry Cole»
https://www.britannica.com/biography/Henry-Cole

Encyclopaedia Britannica: «John Callcot Horsley»
https://www.britannica.com/biography/John-Callcott-Horsley#ref2589

UNICEF, «tarjetas navideñas»
https://tarjetasunicef.es/